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Actualizado en octubre de 2026
Respuesta rápida: El CPC es el coste por clic, el CPM el coste por cada mil impresiones y el CPA el coste por acción o conversión. El CPC suele usarse para generar tráfico, el CPM para dar a conocer la marca y el CPA para optimizar hacia resultados medibles.
Guía de APS, agencia de posicionamiento SEO
¿Qué significan CPC, CPM y CPA?
Son tres formas de pagar o de medir el coste de la publicidad en línea, y cada una se asocia a un objetivo distinto. El CPC es el coste por clic, el CPM es el coste por cada mil impresiones y el CPA es el coste por acción, es decir, por cada conversión conseguida.
| Modelo | Qué se paga o se mide | Objetivo habitual |
|---|---|---|
| CPC (coste por clic) | Cada clic en el anuncio | Llevar tráfico al sitio web |
| CPM (coste por mil impresiones) | Cada mil veces que se muestra el anuncio | Dar a conocer la marca |
| CPA (coste por acción) | Cada conversión conseguida, como una compra o un formulario | Obtener resultados medibles |
La elección del modelo depende de qué se quiere lograr. La guía de Google Ads para elegir una estrategia de puja organiza las estrategias por objetivo: clics para generar tráfico, impresiones para ganar reconocimiento y conversiones para lograr acciones concretas.
¿Cómo funciona cada uno en Google Ads?
En el CPC, el anunciante define una puja máxima por clic. Google Ads explica en su definición de puja de CPC máximo que es el importe más alto que se está dispuesto a pagar por un clic, y que ningún clic costará más que ese valor.
En el CPM, el pago se basa en las impresiones que se reciben en YouTube o en la Red de Display de Google. La misma guía menciona el CPM objetivo, que busca mantener el CPM medio por debajo de un valor fijado, y el CPM visible (vCPM), una puja manual por cada mil impresiones visibles en la Red de Display, pensada para anuncios cuyo fin es aumentar el reconocimiento más que generar clics.
En el CPA, la estrategia de CPA objetivo es una puja automatizada que fija las ofertas para conseguir el mayor número posible de conversiones al coste por acción deseado. El anunciante indica cuánto está dispuesto a pagar por conversión y el sistema ajusta cada puja según la probabilidad de conversión.
¿Cómo se elige el modelo adecuado?
No hay un modelo mejor en términos absolutos: se elige según la fase del embudo y la capacidad de medir resultados. El CPA exige tener bien configurado el seguimiento de conversiones, y la tasa de conversión se calcula dividiendo las conversiones entre las interacciones rastreables, por ejemplo 50 conversiones en 1.000 interacciones.
| Situación | Modelo más coherente | Motivo |
|---|---|---|
| Sitio nuevo que necesita visitas | CPC | Se paga por la visita, no por la visualización |
| Lanzamiento o campaña de reconocimiento | CPM | El objetivo es que muchas personas vean el mensaje |
| Seguimiento de conversiones activo y datos suficientes | CPA | La puja se optimiza hacia la acción que importa |
| Presupuesto limitado y poca información | CPC con puja manual | Permite controlar el importe máximo por clic |
Para ver cómo encajan estos modelos dentro de una campaña completa se puede consultar el tutorial de campañas en Google Ads, los distintos formatos en tipos de publicidad digital y la comparación con el canal orgánico en la diferencia entre SEM y SEO.
APS es una agencia de posicionamiento SEO, GEO y AEO para empresas de España y Latinoamérica. Su equipo coordina la publicidad de pago con el trabajo orgánico para que ambos canales compartan objetivos y medición.
Ejemplo: las tres métricas con los mismos datos
Ejemplo ilustrativo con datos simulados. Una campaña invierte 1.000 USD y obtiene 200.000 impresiones, 2.500 clics y 50 ventas.
| Métrica | Fórmula | Resultado |
|---|---|---|
| CPM | Coste ÷ impresiones × 1.000 | 1.000 ÷ 200.000 × 1.000 = 5 USD |
| CPC | Coste ÷ clics | 1.000 ÷ 2.500 = 0,40 USD |
| CTR | Clics ÷ impresiones | 2.500 ÷ 200.000 = 1,25 % |
| Tasa de conversión | Ventas ÷ clics | 50 ÷ 2.500 = 2 % |
| CPA | Coste ÷ conversiones | 1.000 ÷ 50 = 20 USD |
El CPA observado no es lo mismo que el CPA objetivo que se configura en una puja automática, y tampoco demuestra que esas 50 ventas no se habrían producido sin anuncios. Para saber cuánto aporta de verdad una campaña hace falta medir la incrementalidad, por ejemplo con pruebas de pausa o con grupos de control.
Preguntas frecuentes sobre CPC, CPM y CPA
¿Qué es el CPC?
Es el coste por clic: el anunciante paga cuando alguien hace clic en su anuncio. En Google Ads se fija una puja máxima por clic que ningún clic supera.
¿Qué es el CPM?
Es el coste por cada mil impresiones del anuncio. Se usa sobre todo en campañas de reconocimiento de marca, por ejemplo en YouTube o en la Red de Display.
¿Qué es el CPA?
Es el coste por acción, es decir, lo que cuesta cada conversión. En Google Ads, la estrategia de CPA objetivo ajusta las pujas para conseguir conversiones al coste deseado.
¿Cuál conviene usar?
Depende del objetivo: CPC para tráfico, CPM para visibilidad y CPA cuando el seguimiento de conversiones funciona y hay datos suficientes.
